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Joe Coughlin y Tony Soprano tendrían que haberse conocido. La obra que cierra la trilogía sobre el gánster de Boston es un ejemplo más de cómo el poder, el control sobre la vida de los demás, no son paliativos para enfrentarse a uno mismo. ¿Quién es ese niño que aparece en las alucinaciones de Joe y del que nunca logra ver la cara?

Ya no tiene que demostrar que no tiene nada que ver con su padre, capitán respetado de la policía e inmigrante irlandés, ni debe esforzarse por hacerse un hueco para controlar el mercado en plena Ley Seca. Todo pasa a un segundo plano cuando Joe decide que lo que quiere es cuidar de su hijo y superar la culpa por el fallecimiento de su esposa. Sin embargo, seamos realistas, un hombre de acción como él no cambia así como así de la noche a la mañana; ya no es el padrone de antes, cierto, pero aún se reserva el papel de consigliere, o consejero, de uno de los clanes poderosos del momento. El riesgo sigue ahí, y más cuando sus viejos amigos le sirven el pasado en una bandeja de plata que rezuma sangre una y otra vez.

Tanto en sus libros como en sus guiones para series de televisión, Dennis Lehane hace humanas a personas de éxito y miembros «normales» de la sociedad: padres de familia, periodistas, policías, hombres de negocios… Claro que todo tiene un precio, y ni Joe ni Tony logran conciliar el sueño sin recurrir a patos o a niños desdibujados.

Ese mundo desaparecido muestra el Estados Unidos que es el país de las oportunidades: «coge lo que quieras que es tuyo por derecho y te lo mereces», parece que dijeran los letreros de los moteles de carretera. Coughlin tendría que haber conocido al padrone de hoy y haberle exigido explicaciones de por qué se empeña en dejar fuera a las personas que dan su vida por su país de adopción.