Ce livre est la première biographie consacrée à l´une des plus grandes figures intellectuelles et politiques du XXe siècle : Cornelius Castoriadis (1922-1997). Arrivé en France à l´âge de vingt-trois ans, il a contribué à créer, avec Claude Lefort et Jean-François Lyotard, l´une des branches les plus vivaces de la gauche radicale, "Socialisme ou Barbarie", qui deviendra ensuite une revue mythique et l´une des grandes influences de Mai 68, notamment par sa critique de gauche des régimes dits "communistes". Economiste, philosophe, psychanalyste, militant politique, Castoriadis est l´auteur d´une oeuvre essentielle pour quiconque s´intéresse à la question de l´institution hors du cadre de l´Etat. Il n´a en effet cessé, en croisant l´analyse historienne et l´approche psychanalytique, de s´attacher à penser la conquête de l´autonomie comme condition de l´approfondissement démocratique. Fruit d´une enquête menée auprès d´une centaine de témoins, cet ouvrage permet enfin de lever le voile sur cette figure hors norme et trop méconnue, restée marginale jusqu´au bout, mais qui est très certainement appelée, en ces temps de grandes turbulences des souverainetés établies, à devenir l´un des penseurs-clés du XXIe siècle.