La Beat Generation naît à New York dans les années 1940 de la rencontre d´un petit groupe d´écrivains encore inconnus?: Jack Kerouac, William S.?Burroughs et Allen Ginsberg. En deux décennies, rayonnant au-delà de ce premier cercle, le mouvement acquiert une notoriété immense. De Greenwich Village à North Beach, le quartier de la bohème littéraire de San Francisco, puis au-delà des frontières vers le Mexique, Tanger, Paris et jusqu´en Extrême-Orient, porté par l´ivresse du voyage et le goût de la liberté, l´esprit de la Beat Generation se répand partout. Défiant l´Amérique consumériste, ségrégationniste et réactionnaire, défendant sans doctrine un idéal contemplatif et nomade, le groupe multiplie les expérimentations, formant le creuset des contre-cultures modernes. Avec plus de cinq cents œuvres et documents, l´exposition «?Beat Generation?» au Centre Pompidou met en perspective un courant qui va bien au-delà de l´avant-garde littéraire. Les essais, témoignages, poèmes et entretiens rassemblés dans cet ouvrage richement illustré rendent compte de l´effervescence d´un des mouvements culturels les plus influents du XXe siècle.